砂坝，土家语称“杉卡”，意为“杉树多的地方”，后人写成砂坝而得名。砂坝镇位于湖南省湘西州永顺县东北方，省道1841线贯穿全境。东临永定区罗塔坪，南接三家田乡，西连官坝乡，北靠桃子溪乡和桑植县上洞街乡，属一脚踏三县的中心地带。境内群山环抱，溪河纵横，年平均气温17℃，最高海拔920米，最低海拔380米。

全镇总面积46.3平方公里，辖12个行政村92个村民小组，根据第七次全国人口普查结果，砂坝镇人口数量为1.67万人。当地气候适宜，土壤肥沃，特产丰富，盛产稻谷、玉米、油菜、花生等。林果业以茶叶、柑桔为主。本乡生产的“永浓翠”、“猛洞河毛尖”牌茶叶多次被评为省、州名优产品，远销湖北、贵州、宁波等省市。

砂坝镇集市贸易繁荣，商贾云集，年集市贸易成交额达8000万元。墟场文化丰富多彩，全乡有各种文艺表演队伍20多支，曾获“全州墟场文化重点乡”、“全省艺术之乡”光荣称号。

境内有历史古迹同仁桥，位于砂坝镇盐卡村。该桥前身原名火烧桥，修建于清朝中期，为全木质结构，后毁于火灾。因同仁桥地处交通要道，道光年间，由当地财主梁先钰、刘大全主持，联合由大庸来往于贵州同仁的盐商集资重建。

清雍正六年（1728年），砂坝镇“改土归流”后属永顺府永顺县。民国二年（1913年），属永顺县内塔卧保。民国二十三年（1934年），属郭亮县官坝区砂坝乡苏维埃政府。民国二十七年（1938年），属塔卧乡。1949年10月，属永顺县塔卧区。1952年3月，属第六区砂坝乡。1958年10月，设立砂坝人民公社。1961年，属塔卧区砂坝人民公社。1984年4月，公社改乡制为砂坝乡。2002年5月，乡改镇。