首车，源于土家语，意为古时此地桑树繁茂、养蚕业兴盛、丝布产量丰富，地名因此得名。首车镇位于湖南省湘西土家族苗族自治州永顺县西北部，距离县城约25公里，北与龙山县的龙车乡、塔尼乡接壤。全镇总面积114.8平方公里，耕地面积8747亩，其中稻田7530亩。下辖14个行政村和2个居委会，共83个村民小组。截至2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，首车镇人口数量为6500人，在永顺县各街道乡镇人口数量排名中位列第17位。

首车镇地处群山环抱之中，自然环境优美。猛洞河自北向南穿境而过，为当地提供了丰富的水资源。交通方面，209国道贯穿全镇6个村，全长15公里；东西方向有永顺至两岔的乡道横贯4个村；水上交通则依托马鞍山水库航运，整体交通条件十分便利。气候上，首车镇年均气温16.5℃，积温5000℃，年降雨量1400毫米，无霜期长达270天，年内最高气温38℃，最低气温-4℃，适宜农业生产。

全镇基础设施建设较为完善，已实现村村通公路、村村通电话，并新开通了移动电话服务。文化、教育、卫生等社会事业全面发展，全面启动了“人人享有卫生保健”工程，提升了居民的生活质量。

文化旅游方面，首车镇舍珠村龙西湖的彭宅是一处具有地方特色的历史建筑。彭宅坐北朝南，依山而建，其建筑形式与众不同，为一正右厢结构，而非常见的一正左厢或一正两厢。吊脚楼的起吊方式为因地赋形的落差起吊，这种建筑方式在山脚溪边的土家山寨中较为普遍，体现了土家族传统建筑工艺的独特魅力。

首车镇的历史沿革悠久。清雍正六年（1728年），改土归流后属永顺府永顺县。民国二年（1913年），属永顺县守车保。民国十二年（1923年），属守车乡。民国二十三年（1934年），属永保县首车乡苏维埃政府。民国二十七年（1938年），属勺哈乡。1949年10月，属永顺县勺哈区。1952年3月，属第一区首车乡。1958年10月，设立首车人民公社。1961年，属首车区首车人民公社。1984年4月，公社改乡制为首车乡。1985年9月，正式撤乡设镇，改为首车镇。