水宽乡位于湖南省怀化市芷江侗族自治县东南部，乡政府驻阳田坳，距离县城24公里。地名由来颇具特色：因境内地势较低，且田垅较多，一遇洪水，积水似河，故名“水宽”。全乡面积75平方公里，人口约1.07万。

水宽乡的历史沿革清晰。1950年属芷江县第一区，1956年置水宽乡，1958年属东方红公社，1959年属岩桥公社，1961年改水宽公社，1984年改乡，1986年9月属芷江侗族自治县。现辖阳和田、泥溪垅、地头坪、拾旦、水宽、干塘坪、拓莲、电冲8个村委会。芷拾公路可直达乡政府驻地，交通较为便利。

在经济发展方面，水宽乡的乡镇企业以煤矿和建材厂为主，为当地提供了重要的就业和经济支撑。农业方面，主要种植水稻和柑橘，这些农产品不仅是当地群众的主要收入来源，也保障了基本粮食供应。

水宽乡的生态环境得到了广泛认可。2023年1月，水宽乡被确定为怀化市森林乡镇，彰显了其在生态建设方面的成效。此外，2014年7月，第六批湖南省省级生态乡镇名单公布，水宽乡榜上有名，进一步印证了其在生态保护与绿色发展方面的努力和成果。

总的来说，水宽乡是一个以农业为基础、拥有一定工业支撑的乡镇，其森林覆盖率高、生态环境优良，在芷江侗族自治县内具有独特的自然与经济特色。未来，水宽乡将继续依托自身优势，推动生态与经济的协调发展。