沿河镇地名源于南盐河贯穿镇境，后省写为沿河。地处江苏省盐城市建湖县城南部，与盐都、宝应、兴化三市区相邻，濒临黄沙港，接壤建宝线，盐金国防公路穿境而过。全镇总面积81.8平方公里，辖13个行政村和2个居委会，现有人口4.4万人。耕地4358公顷，水面1066公顷，交通便捷，资源丰富。

工业经济增势强劲。沿河镇大力招商引资，加快项目推进，全镇拥有各类工业企业近50家，主要生产橡胶密封件、玻璃钢管道、蔺草制品、外贸烟花、纺织服装、化工原料、高档铰链、铜带压延、轻纺机械、耐磨材料等10大系列、100多个品种，产业基础扎实，发展势头良好。

农业经济优势突出。沿河镇开拓农业产业化、特色化、标准化发展之路，建成蔺草、胡桑种植、南美白对虾培育、美蛙养殖、波尔山羊繁殖、良种繁育、绿色稻米生产加工等“三高”农业示范基地，构建东桑、西渔、南草、北禽、中菜的经济园区格局。“四季牌”蔺草制品、“湖邮牌”蛋制品、“嘉汇牌”大米、“黄土沟”牌水产品等品牌享有较高的美誉度，有效带动了农民增收。

集镇功能日臻完善。沿河镇建成“三纵六横”道路骨架，集镇面积达3.5平方公里，路灯、风景点、绿化带、净化池等设施配套齐全。沿河路直通建宝线，马沿路对接盐都县，砼路面覆盖主干道。公安大楼、供电大楼、邮电大楼、广电中心、金融税务大楼、医院综合楼、微波通讯塔、自来水塔、工业园区、居民别墅等一批标志工程交相辉映。邮电、供电、程控电话、给排水等设施完备，教育、文化、卫生、休闲、娱乐等应有尽有，居民生活便利。

历史文化底蕴深厚。沿河镇境内有夏升墓。夏升，生卒年不详，建湖县东夏庄人，洪武二十五年（1392）以人才举，先后任浙江开化、黄岩知县、衢州知府、莱州知府，任内卓有政绩。该墓高出地面，封土存高1.3米，占地面积约200平方米，墓前碑保存完好，是当地重要的历史人文遗迹。

荣誉与沿革。2018年12月，沿河镇入选第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单；2017年12月，被江苏省爱卫会命名为2017年度江苏省卫生镇（村）。历史沿革方面，1949年为建阳县沿河区，1958年撤区设置天美、修智等乡，同年9月合并成立联星公社，1959年4月单独建制，1965年更名为沿河人民公社，1983年改为沿河乡，2000年撤乡建镇，沿用至今。