中方镇因境内荆坪古村特殊，以古村茶园坡桐林井坎上一丘四方田为中心，北至怀化驿（现在的泸阳），南至黔城，东至安江，西至芷江，都是60里。汉朝在荆坪设立驿站，称“中方驿”，意为最中间的地方，由此而得名。

中方镇隶属于湖南怀化市中方县，东与鹤城区黄岩旅游景区相连，南与洪江市交界，西与芷江侗族自治县接壤，北与鹤城区城南街道毗邻。中方镇是中方县政府驻地，也是怀化市境内唯一的城郊镇，区域总面积311.37平方千米。中方镇辖24个建制村，6个社区居委会，户籍人口6.3万人，常住人口10.3万人。镇党委下辖有74个党组织，共有党员1974人。

中方镇是“全国环境生态镇”，现有国家AAA级景区、全国文物保护单位荆坪古村、国家级水利风景区五龙溪水库等旅游景区。生态旅游、观光农业颇具特色。2011年10月，环境保护部授予中方镇2011年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。2023年5月，中方镇荣获第一批湖南省省级环境优美乡镇称号。

要体验古村农家乐，位于怀化市中方县中方镇的荆坪古村是首选。荆坪古村位于中方县中方镇舞水河西岸，距怀化市区15公里，交通十分便利。古文化村历史悠久，文化底蕴深厚。据有关史料记载和文物部门考证，荆坪村民居群时代为明至清。荆坪村位于水河西岸，民居群包括潘氏宗祠、关圣殿、五通神殿、伏波宫、古驿道、古井及众多民居院落等建筑。

从历史沿革来看，战国时期，中方镇属荆楚领地。秦朝时，属黔中郡。北宋熙宁七年（1074年），设黔江城，属黔阳。民国二十五年（1936年），属一区得仁乡。民国二十九年（1940年），设中方乡。1956年6月，属怀化县。1984年1月，设中方乡；同年11月，由中方乡改为中方镇。1997年11月29日，属中方县。2015年，中方镇、炉亭坳乡、牌楼镇合并设立新的中方镇。