大垭乡位于重庆市彭水苗族土家族自治县西南角，距县城约89千米，是彭水县较为偏远的乡镇之一。其地名源于乡人民政府原驻大垭口，因地处山垭而得名，具有鲜明的地理特征。

大垭乡总面积67.32平方公里，人口约5511人，其中非农业人口仅103人，下辖4个村民委员会。乡人民政府现驻桃子湾。该乡以农业人口为主，属于典型的山区农业乡镇，经济结构较为单一，主要依靠传统种植业和养殖业。

从历史沿革来看，大垭乡的建制经历了多次变动。1949年前，该区域属于润溪乡管辖。1951年1月，从润溪乡析置设立大垭乡，隶属八区。1953年2月，大垭乡又分出部分区域设立浩口乡，但1956年1月浩口乡又重新并入大垭乡。1958年5月，大垭乡改为大垭公社，进入人民公社化时期。1984年2月，大垭公社恢复为大垭乡，这一行政区划格局延续至今。

在1997年的记录中，大垭乡面积约为67.3平方千米，人口约0.5万，下辖大河口、白龙、芭蕉、硫磺、木蜡、火石面、龙龟7个行政村。此后，随着行政区划调整和行政村合并，目前该乡仅保留4个村民委员会。

大垭乡地处山区，地形复杂，交通条件较为不便，但自然生态环境保持良好。当地居民以土家族、苗族等少数民族为主，保留了一定的民族文化和传统习俗。由于地理位置偏远，经济发展相对滞后，近年来在乡村振兴战略推动下，基础设施和民生条件逐步改善。