横山镇因横山圩而得名。明朝初年建圩，因其北面有一片山林横亘，故取名横山圩。

横山镇位于广东省湛江市廉江市西南部，地处东经110°03'、北纬21°28'。东与新民镇相连，南与遂溪县接壤，西与安铺镇、营仔镇相邻，北与雅塘镇、石岭镇相接。全镇属低丘及台地地形，为亚热带季风气候区。九洲江自东北向西南流经镇境，雷州青年运河则由东向西穿越域内。镇域面积160平方公里，其中耕地面积8.9万亩，林地面积3.3万亩。下辖20个村（居）委会、254条自然村。

横山镇的交通条件十分优越。国道325线和廉安公路穿境而过，渝湛高速公路横贯全镇，高速出入口距离圩镇仅3公里。圩镇距廉江市区33公里，距湛江港口37公里。镇内矿产资源丰富，东北部蕴藏大量瓷土和高岭土，西北部则有丰富的水晶矿和花岗岩石，东北部还有铁矿，九洲江沿岸盛产河砂，镇域大部分地区拥有制砖粘土。

作为廉江市的农业大镇，横山镇农业生产较为发达。经过多年发展，已初步形成以粮油、外运菜、水果、甘蔗、山地林带养鸡五大产业为支柱的农业生产格局。全镇年粮食种植面积达12万亩、花生3万亩、外运菜4.5万亩、水果1.5万亩，山地林带养鸡存栏量超过60万只。

横山镇是远近闻名的“外运菜之乡”。该镇水资源丰富，土地干湿适度，具有独特的天然“温室气候”，非常适合尖椒、青刀豆等外运菜的生长。当地群众历来有利用冬闲田种植外运菜的传统。近年来，在当地政府积极引导下，以尖椒为主的外运菜生产规模不断扩大，已形成产、供、销一条龙体系。国家农业部蔬菜生产团曾到此考察。镇内的三角塘果菜北运市场，作为粤西地区和广西、海南等地的辣椒集散地，占地面积180亩，内设固定档位200多个。每到收获季节，来自全国二十多个省市的客商云集于此从事南菜北运交易活动，市场从业人员近万人，日成交量近1000吨，成交额超百万元。2002年起，横山纸业发展有限公司先后投资5000多万元，建成日存贮量达3000吨的外运菜保鲜加工冷库。2005年，该公司成功注册“湛绿”、“粤绿绿”两个尖椒商标，打响了“横山尖椒”这一绿色品牌。2006年，横山镇成功申报广东省和湛江市外运菜生产专业镇。

改革开放以来，横山镇充分利用地域优势、资源优势、人文优势，积极招商引资发展乡镇企业，镇级经济取得长足发展。目前，全镇共有企业650多间，其中投资100万元以上的规模企业67间，涵盖矿产、陶瓷、机械、化工、印刷、酿酒、果菜保鲜、食品加工、林木加工、日用塑料、纸箱制作及燃气供应等十几个产业。名优产品包括永恒高岭土、鸿利蛇酒、金丝果脯、篁盘山酱油等。其中，省农业扶持龙头企业、湛江市农业龙头企业横山纸业发展有限公司产品出口日本、德国；廉江市永恒高岭土有限公司年上缴税利超百万元。位于廉安公路、国道325线和渝湛高速公路交合处的金山工业园，是廉江市三大工业园之一，规划面积达1.5万亩，已拉通高压电线等基础设施，吸引众多投资厂家纷纷落户。2006年10月，广东省海大集团投资1.4亿元的饲料厂项目开始进入，到2007年初即可建成投产。

随着改革开放的不断深入，横山镇镇容村貌发生巨大变化。全镇已完成7条主线共长61.8公里的四级标准乡村公路建设，实现村村通公路、村村通电话，基本完成农村电网改造，有线电视覆盖圩镇及周边村庄。横山镇委曾多次被评为廉江市、湛江市先进党委和广东省先进基层党组织，以及省两个文明建设先进单位。横山镇政府多次被评为湛江市发展工业先进镇、招商引资先进单位。横山镇人民热情欢迎全国各地人士前来投资置业，共谋发展。