石岭镇因石岭圩而名。石岭圩原为荒秃石头山，明末建成圩集。石岭镇是一个有近400年历史的古镇。镇内因蕴藏丰富的花岗岩而得名“石岭”。石岭镇是广东省中心镇、广东省卫生先进镇、广东省工业卫星镇、广东省工会示范镇和湛江市发展乡镇企业标兵镇。1998年，石岭镇被经济日报《名牌时报》社编入《中华名镇》之列。

石岭镇地处廉江市中心腹部，位于东经110°、北纬21°，东连吉水镇和石城镇，南连新民镇，西连石颈镇和雅塘镇，北连塘蓬镇和禾寮镇，距廉江市城区16.5公里。镇行政区域面积为255平方公里，管辖24个村委会和2个居委会，共有332条自然村。全镇总人口近11万人，其中墟镇常驻人口约3万人。每逢农历初二、初五、初八为墟日，日成交额达80多万元。镇辖区内还有国营农林场各1个。

石岭镇属低丘陵地区，具有南亚热带季风气候特点，年均降雨量约1700毫米，年均气温22.8摄氏度。这里阳光充足、雨水充沛、土壤肥沃，自然资源丰富。地下蕴藏着花岗岩、石灰岩、河沙、瓷土、高岭土等20多种矿产资源，其中花岗岩和石灰岩的可开采年限预计超过100年。石岭镇交通发达，西通325国道，距广西北海市150公里，北距广西玉林市139公里，南距湛江港和湛江民航机场70公里。省道遂六线贯穿全镇，使石岭成为两广地区的交通枢纽和货物集散中心。

在历史沿革方面，1957年石岭置乡，1961年成立石岭公社，1983年改为石岭区，1986年改为石岭镇。2004年6月8日，原龙湾镇并入石岭镇。改革开放以来，特别是进入21世纪后，石岭镇充分利用本地资源和优势，加快工业发展，加大招商引资力度，经济迅速发展，综合实力不断提高。至2004年，全镇工业总产值达89951万元。国内企业、港台商人以及美国企业等纷纷前来投资办厂。

如今，石岭镇工业企业门类多、品种全，已形成木制家具、制衣、塑料、家电、金属工艺制品、机械制造、花岗岩板材、异型石材石雕工艺、建筑材料、轻纺、造纸、纸箱包装、食品加工等一系列工业体系。各类性质的工业企业有500多家，沙塘工业区、十里工业走廊和武陵工业区已初具规模。其中，家具、家电和石材工艺是石岭镇的三大优势产业，也是经济发展的重要支柱。近年来，到石岭镇投资和合作的企业均取得了良好进展，经济效益显著。家具、石材工艺、金属工艺等主要产品销往20多个国家和地区。镇内还建有发电厂、水泥厂、木片厂等，并有台商独资企业。

在荣誉方面，2024年3月，石岭镇被命名为2023年广东省卫生乡镇。2021年6月，根据第七次全国人口普查结果，石岭镇人口数量为8.41万人，在廉江市各街道乡镇人口数量排行榜中位列第6位。2019年10月，石岭镇入选2019年度全国综合实力千强镇，位列第882名。2014年7月，石岭镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。