平甸乡，其名称源自彝语，意为“银灰色的小平坝”。该乡位于云南省玉溪市新平县城城郊，与桂山街道和古城街道接壤，地处省道218线与国道213线之间。东与峨山县塔甸镇及桂山、古城两个街道毗邻，南接扬武镇的顺水村委会，西连漠沙镇的西尼和峨德村委会，北邻新化乡的甸末、者渣村委会。乡政府驻地设在古城街道办事处花山公园山麓。

平甸乡土地面积435.6平方千米，最高海拔为磨盘山主峰2614米，最低海拔位于小石缸村的底刹莫山脚700米。受漠沙坝子热空气和高山森林植被的双重调节，当地形成明显的垂直立体气候。年日照时数2230小时，年平均气温17.9摄氏度，最高气温可达33摄氏度，年降雨量1151.9毫米，无霜期在320天以上。

全乡以农业为主导产业，盛产稻谷、玉米、小麦、烤烟、甘蔗等农作物。其中，烤烟、畜牧、林果、甘蔗和蔬菜是支撑当地经济的重要支柱。2017年末，全乡总户数为3851户，总人口14673人，其中少数民族人口11731人，占总人口的79.9%。平甸乡辖小石缸、弥勒、宁河、梭克、红星、磨皮、桃孔、费贾、白鹤、者甸10个村民委员会，共97个村民小组，116个自然村。

在经济方面，2017年全乡实现生产总值3.44亿元，比上年增长10%；农业总产值2.62亿元，增长6.9%；农村经济总收入2.4亿元，增长12%；农民人均所得达到10460元，增长28.2%。地方财政收入1715.6万元，地方财政支出9592万元，规模以上固定资产投资1.79亿元。此外，平甸乡在2021年3月入选了2020年云南省卫生乡镇名单。

回顾历史，平甸乡境域曾属嶍峨部、嶍峨千户地，后建平甸县、平甸乡，建立新平县时成为县辖地。清宣统元年（1909年）后，先后经历了中区、第一区、城关公社、第一区、前进公社、平甸区等行政区划调整，最终于1987年改为平甸乡。