水头镇位于南安东南部，地缘滨海，东与晋江安海镇隔“安平桥”相望，西与同安马巷镇以岭分界，南连石井，北接官桥。这里是漳厦通往泉州、晋江、石狮的必经之地，地理位置十分重要。全镇面积127平方公里，地势西高东低，海岸线长达11公里。国道324线及福厦漳高速公路贯穿全境，码头直通外洋，交通网络四通八达。目前全镇划为1个社区居委会和28个行政村，居民以汉族为主，人口约10.8万，海外侨亲达4.5万。主要姓氏有黄、李、吕、林、吴、蔡、王、陈、高、郑。

水头，意为水运货物集散之埠头。境内的大盈港昔有古船湾之称，是古代闽南的重要港口。六朝时期，南来外船多在此登岸。唐朝以后，大盈港海市蓬勃发展。宋建炎四年（1130年），官府在水头下坊（现下邦自然村）设石井镇榷税，首任镇监是朱熹之父朱松。绍兴十四年（1144年）又在下坊置石井巡司，管理船舶出入。古代官道穿镇而过，设在水头的康店驿是福建、广东的重要驿站。安平、镇安两座跨海长石桥则是晋南交通要冲。历代王朝都在此设防驻兵，大盈（谐音大营）因驻重兵而得名。水头历史上涌现出众多杰出人物，如政治变革家吕惠卿、史学家吕夏卿、理学名宦吕大奎、廉政名臣吕图南、台湾中医鼻祖沈全期、复台功臣何廷斌、语音大师黄谦、革命侨领王宣化以及爱国华侨吕达民。

独特区位优势和深厚文化底蕴为水头经济腾飞奠定了坚实基础。近年来，水头基础设施日趋完善：现有朴里和龙凤2个11万伏变电站，仁福22万伏变电站也已投入运行；全镇安装电话28600户，互联网用户达1613户；自来水公司日供水能力达5.2万吨。国道324复线、沿海大通道水头路段、成功公路、大深公路、福山西路等工程相继竣工，城区交通网已形成，实现了村村通公交。2004年，全镇实现工农业总产值63.66亿元，上缴税收2.42亿元，经济综合实力位居“福建省50强乡镇”第八名。工业是水头镇的经济支柱，目前已形成建材、轻纺、食品、工艺、机械、化工等众多生产行业，拥有企业680家，其中规模以上企业126家。蟠龙开发区是全省首家外商成片开发的综合开发区，首期开发1800亩。外资及港澳台投资企业达136家。6家企业荣获“省名牌产品”称号，5种产品被列为著名商标。闽南建材第一市场是辐射全国、影响亚太、规模最大、档次最高，以石材为龙头的大型建材批发市场，日交易额达300多万元。从1999年起，每年5月18日至20日都会隆重举办大型建材经贸洽谈会。

水头镇的成绩得到了广泛认可。2025年9月，水头镇位列全国千强镇第119名；同年7月，位列中国镇域高质量发展500强第97名；6月，位列全国镇域经济500强第126名。2024年9月，再度位列全国千强镇第119名；5月，位列全国镇域经济500强第93名；2月，被确定为第二批福建省乡村振兴示范村镇创建对象。2023年10月，位列全国综合实力千强镇第110位；9月，位列全国五百强镇第66位。2022年10月，上榜淘宝镇名单。2021年10月，位列全国千强镇第69位；9月，位列中国高质量发展百强镇第39位。2019年10月，位列全国综合实力千强镇第42名。2014年7月，被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

水头镇还拥有丰富的文物古迹和自然景观。南安天心洞坐落在水头镇的琼花山麓，始建于隋代，是南安市四大古刹之一。天心洞原名天香寺，祀奉三宝佛祖，是南安独一无二的佛道两教合一的游览胜地，景区内有道观、龙潭、飞瀑、天香寺四大景观，被誉为“泉南胜迹”。郑成功陵墓位于水头镇康店村覆船山上，是国家重点文物保护单位。郑成功原葬于台湾台南洲仔尾，清康熙三十八年（1699年）迁葬于现址。陵墓采用水灰三合土构筑土堆墓，墓碑墓道皆用花岗石雕砌，整座墓域占地997平方米。此外，飞瓦岩、太乙真人庙、沈佺期墓、杨肃墓等文物保护单位也分布在水头镇，共同构成了这里深厚的历史文化底蕴。