走马坪白族乡位于湖南省张家界市桑植县东部，其地名由来与历史上的古盐道密切相关。走马坪原是一条连接四川与洞庭湖地区的古盐道，过往商人络绎不绝，骡马铃铛声不绝于耳，而此处的一片坪地正是骡马添草、商人稍作休息的地方，走马坪之名便由此而来。

走马坪白族乡是乡镇区划调整改革后新组建的乡，东与桑植县竹叶坪乡接壤，北与人潮溪镇、马合口乡相邻，西临空壳树乡，南与武陵源区天子山镇相连，乡政府驻地距离县城32公里。全乡总面积132.6平方公里，属亚热带季风气候区，年均气温在18℃至19℃之间，地域地质属泥盆系，地质构造为褶皱扭动性斜裂式。境内植被茂密，森林覆盖面积达9100公顷，耕地面积11337亩，其中水田6469亩，旱地4868亩。

全乡共辖前村坪、碾子堡、走马坪、滚水峪、天合、龙洞坪、桂竹垭、广文台、安家峪、叶家桥、护国、向家坪、白石溪、汨湖14个行政村，185个村民小组，总户数5430户，总人口约1.92万人，其中农业人口1.7万人。乡内居民以白族为主，少数民族文化氛围浓厚，保留了独特的白族传统习俗和语言特色。

从历史沿革来看，走马坪白族乡的行政建制几经变迁。民国时期属达泉乡，1952年属叶家桥乡，1958年将向家坪村、天合村、桂竹垭村、两岔溪村及张家垭村从慈利县划归桑植县管辖，隶属燎原公社。1961年设立走马坪公社，1983年4月改为走马坪乡，1984年9月正式更名为走马坪白族乡。1995年4月并入竹叶坪白族乡，1998年10月恢复走马坪白族乡建制。这一系列调整反映了当地行政区划的演变历程，也体现了对白族民族特色的重视。

走马坪白族乡地理位置独特，地处桑植县东部边缘，紧邻武陵源核心景区，境内山川秀美，生态资源丰富。由于历史上古盐道的存在，这里曾是商旅往来的重要节点，如今虽然交通方式发生巨大变化，但走马坪作为历史名乡的文化底蕴依旧深厚。全乡主要以农业生产为主，同时依托自然风光和民族特色，逐步发展乡村旅游，促进当地经济多元化。