东河乡位于云南省普洱市澜沧拉祜族自治县北部，其名称源自境内主要河流东河。乡政府驻地东河村，海拔约1800米，距县城勐朗坝147公里。东河乡地理位置独特，东南隔芒帕河与谦六乡相望，西南与南岭乡接壤，西靠富邦乡，北界上允镇，东北与大山乡毗邻。

全乡土地总面积256平方公里。境内地形以山地为主，地势呈现西北高、东南低的特点。最高海拔为2316米，位于河边村的大头山。此外，海拔在2000米以上的高山还有猫鼻子山、亮山、岩峰头、王佛爷后山、老佛主山等13座，这些山峰大部分集中在西北部地区。最低海拔为900米，位于与谦六乡、大山乡交界的芒帕河一带。

乡内主要河流有东河和拉巴河。东河发源于硝塘村猫鼻子山西北面，自西北向东南流经硝塘、东河、邦敢3个行政村，最终在东部与大山的交界处注入芒帕河，全长约40公里，集水面积102平方公里。拉巴河位于东河乡西部，因流经大拉巴村而得名，其源头为三道箐，发源于牛尖山西南区，自西北向东南流经河边、大拉巴两个行政村后，折向东北流至南岱村注入芒帕河，全长约40公里，集水面积36平方公里。

历史沿革方面，清代时期，东河乡地区曾设东河土千总统治。民国时期，属大岭乡。1949年设东河区，后曾与大山区合并，历经多次区划调整。1984年与大山分设东河区，1988年撤区建乡，正式设立东河乡。2000年末，东河乡下辖硝塘、东河、扎布、邦敢、南贷、大拉巴、河边等7个村民委员会。

社会荣誉方面，2024年1月，东河乡被命名为2023年度云南省卫生乡镇，体现了当地在人居环境整治和卫生健康工作方面取得的积极成效。