攀枝花乡因乡人民政府驻攀枝花村而得名，该村曾有一棵大攀枝花树，因而得名。攀枝花乡隶属于云南省红河哈尼族彝族自治州元阳县，地处元阳县南部，东邻新街镇，南与黄茅岭乡、俄扎乡隔藤条江相望，西靠牛角寨乡，北接新街镇。乡政府距元阳县城21.6千米，区域总面积85.13平方千米。

截至2019年末，攀枝花乡户籍人口为22145人。境内居住着哈尼族、彝族等少数民族，民族文化丰富多样。攀枝花乡地势起伏，气候温暖湿润，适宜多种农作物生长，当地以梯田农耕为主要生产生活方式，形成了独特的山地农业景观。

勐弄司署是当地重要的历史文化遗迹，位于元阳县城以南20公里的攀枝花乡政府所在地，建于民国年间。勐弄司署占地约8千平方米，三院三天井，二层楼，为砖、石、木结构，硬山顶建筑。大门横匾上刻有“皇封世袭勐弄司署”字样。整个建筑群由高大厚实的墙体围合，内部布局严谨，展现了民国时期边疆土司建筑的风格与工艺。

清雍正十三年（1735年），攀枝花乡属临安府猛弄掌寨辖地。民国二十七年（1938年），属建水勐弄乡。1950年，划入新民县勐弄乡。1956年，属元阳县第五区（又称攀枝花区）。1970年，改为前进公社。1972年，改称攀枝花公社。1974年6月，划出黄茅岭公社。1984年4月，改为攀枝花区。1988年1月，由攀枝花区改为攀枝花乡，沿用至今。

攀枝花乡境内以山地为主，梯田层层叠叠，自然风光壮美。当地哈尼族、彝族等少数民族保留着传统的农耕习俗和节庆活动，如“苦扎扎”、“昂玛突”等，具有深厚的文化底蕴。勐弄司署作为省级文物保护单位，见证了元阳地区土司制度的历史变迁，是研究边疆政治、建筑和民族关系的重要实物资料。

此外，攀枝花乡的梯田景观与周边乡镇的梯田连成一体，构成红河哈尼梯田世界文化遗产的重要组成部分。乡内交通以公路为主，距离元阳县城约21.6千米，近年来基础设施建设逐步完善，为当地经济社会发展提供了有利条件。