桥头溪乡因乡人民政府驻桥头溪而得名，是湖南省怀化市辰溪县下辖的一个乡镇。乡政府驻地位于灯草潭，全乡面积62.6平方公里，人口约1万。桥头溪乡位于县境南部，距县城10公里，地理位置较为便利。

桥头溪乡的历史沿革清晰。民国时期，这里分属中和、温和2乡。1953年，分属株木冲、蛇龙、赛野乡。1957年，株木冲、蛇龙、赛野3乡合并，建赛野乡。1958年，成立桥头溪公社。1984年，由桥头溪公社改为桥头溪乡。这一发展历程体现了当地行政区划的逐步整合与完善。

桥头溪乡现辖蛇龙、楠木山、枫香坡、蛇王垅、杨丘田、梅洲、上赛野、灯草潭、三方头、株木冲、黑子坪、大禾田、同落山13个村委会。全乡煤炭资源丰富，乡镇企业以煤矿为主，为当地经济发展提供了重要支撑。

在农业方面，桥头溪乡主要种植水稻、小麦、茶叶、红薯等农作物。其中，种茶历史悠久，上赛野村的茶叶最为著名。历史上，上赛野村的茶叶曾选为皇宫贡茶，品质优良，享有盛誉。这一传统至今仍是当地农业的一大特色。

桥头溪乡在生态保护方面也取得了显著成果。2014年7月，第六批湖南省省级生态乡镇名单公布，桥头溪乡榜上有名。这一荣誉体现了当地在生态环境建设、可持续发展方面做出的努力和成效。

总体来看，桥头溪乡是一个以煤炭资源为经济支柱、以茶叶种植为农业特色、生态环境良好的乡镇。从民国时期的分散管理到1984年正式建乡，再到2014年获评省级生态乡镇，桥头溪乡不断在历史与现实中寻找发展路径，努力实现经济与生态的协调进步。