贺杖子乡位于辽宁省葫芦岛市建昌县南部，其地名源于清顺治十八年（公元1661年），贺姓人家来此定居垦荒，逐渐形成村落，因而得名贺杖子，这一名称沿用至今。

贺杖子乡地处建昌县政府驻地建昌镇以南32.5公里处，地理坐标为北纬42°32′，东经119°41′。其东依白土岭，与养马甸子乡相邻；南靠大青山，与和尚房子乡接壤；西部的押宝山村连接新开岭乡；北部与喇嘛洞镇相连。全乡总面积约65.58平方千米。

从历史沿革来看，满清时期贺杖子归属直隶省承德府建昌县盘岭乡新开岭牌。民国三年（1914年）属热河特别区凌源县第四区白土岭乡。民国二十年（1931年）归热河省凌南县第一区白土岭牌。日伪时期，先后归属热河省凌南县第一保喇嘛洞甲、建昌县大新开岭村以及喀喇沁左旗大新开岭村。1945年光复后，贺杖子区域一度被国民党保安队占据，直至1946年9月获得彻底解放，此后归热河省建昌县新开岭区管辖。新中国成立后，先后隶属于热河省建昌县第六区、辽宁省建昌县喇嘛洞区、喇嘛洞公社及新开岭公社。1979年8月，建昌县政府决定将新开岭公社东小区的5个大队划出，成立贺杖子人民公社，以驻地贺杖子村命名。1984年3月，贺杖子公社更名为贺杖子乡人民政府，并延续至今。现贺杖子乡下辖押宝山、火石山、碾房、贺杖子、大庙沟5个行政村，共45个村民小组。

贺杖子乡的自然条件具有鲜明特色。全乡地势南高北低，平均海拔669米，境内山峦起伏，沟壑纵横。辽西最高峰——大青山坐落于乡驻地南约7.5公里处，海拔1223.8米，山势陡峻，峰峦叠翠。大青山向南延伸至绥中县，西至河北青龙，东到和尚房子，北连喇嘛洞。山上古树参天，植被茂密，野果野菜丰盈，名贵树种及野生鸟兽种类繁多。此外，还有锁链砬子、老秃顶、九楼山等多座海拔800米以上的山峰。贺杖子乡属暖温带大陆性季风气候，全年平均气温7.9℃，年平均降水量623.6毫米，无霜期约150天，年平均日照时数达2915小时。优越的自然条件使得谷类、油料、瓜果等经济作物，以及林木、花草、中草药等资源丰富，铁、玛瑙石、石灰石、白石、金、铜、云母等矿产资源也十分可观。