河嘴乡因乡人民政府驻河嘴场而得名。河嘴场位于龙洞河、恒子沟小河交界处，其地形三面环水形成“V”字形，故名“河嘴”。

河嘴乡位于重庆市石柱县北部，东邻湖北省利川市建南镇，西依万州区新乡镇，南接临溪镇，北连万州区走马镇。乡人民政府驻地斑竹坝，距县城79公里。乡境南北长10公里，东西宽8公里，幅员面积59平方公里，海拔在580米至1500米之间。

全乡地势东高西低、南高北低。旗峰村位于余家槽内，以石灰岩地貌为主，土地较为贫瘠。同心村、富民村坐落于小山脚下的一条沟内。长沟村、双风村、银杏堂村、联盟村分别夹在两山之间，其地貌以页岩为主，这些村庄土地肥沃，气候宜人。

河嘴乡全乡耕地面积10432亩，森林覆盖面积47850亩。下辖7个行政村、48个村民小组，总人口12199人。

境内有重要文化旅游景点。银杏堂（原名盘龙寺）位于河嘴乡盘龙山上，为川东名刹，与梁平双桂堂齐名，始建于明初。透月和尚任住持后，改名为银杏堂。明正德、嘉靖、万历年间，果聪、大舟、广渊三位高僧曾三次大修。目前银杏堂等旅游点正在开发中，尚未对外开放。

河嘴谭氏民居位于石柱县河嘴乡富民村，时代为清代。2019年，河嘴谭氏民居被重庆市人民政府公布为第三批重庆市文物保护单位。

在历史沿革方面，清宣统三年（1911年），河嘴属临溪下团。民国元年（1912年），属临溪七保。1953年3月，由临溪乡析置河嘴乡；同年5月，河嘴乡析置芭蕉乡。1956年12月，芭蕉乡并入河嘴乡。1958年9月，河嘴乡改为河嘴公社。1983年11月，河嘴公社改为河嘴乡。河嘴乡人民政府于2007年1月由沙丘迁到了新址斑竹坝。