沙子镇因镇人民政府驻沙子关而得名。清末时期，沙子关四周高中间低，洪水冲来的泥沙在此淤积，因此得名“沙子”。

沙子镇位于重庆市石柱县东部，地理坐标介于东经108°16′至108°30′、北纬29°55′至30°08′之间。其东与金铃乡接壤，南与金竹乡、六塘乡、洗新乡相连，西邻三河乡、南宾镇，北接中益乡、冷水乡。全镇面积168平方公里，下辖9个村、1个居委会、56个村民小组，共有4258户、15037人。

该镇气候宜人，资源丰富，交通便捷。常年平均气温约16℃，非常适合消夏避暑。境内盛产以莼菜、蕨苔、都粑、竹笋、野生菌等为主的绿色食品。森林覆盖率达65%，森林蓄积量16.26万立方米，煤炭储量4700万吨，电厂装机容量1045千瓦。以黄连为主的中药材种植面积逾万亩。此外，还有野生古银杏群、草场、竹林、高原雪景、鬼斧神工的香樟洞，以及原生态非物质文化遗产——啰儿调，令人流连忘返。

在历史沿革方面，明洪武十四年（1381年）撤南宾县时，此地划归丰都县并置巡检司。清康熙六年（1667年）属安仁里内十二甲，宣统二年（1910年）属义顺乡。民国十九年（1930年）设沙子乡。1953年2月，沙子乡分为沙子、谭家2乡，1956年12月复并为沙子乡。1958年9月改为沙子公社，1983年11月恢复为沙子乡。2001年7月，栗新、湖镇、沙子、卷店4乡合并设立沙子镇。

渝利高速铁路、沪蓉高速公路贯穿沙子全境，农村公路四通八达，便捷的交通为沙子架起了致富金桥。自2001年合并建镇以来，当地依托竹笋资源，引进客商进行开发，使全镇农民有了稳定的现金收入渠道。2005年，仅竹笋一项就让农民收入现金250余万元。